（摘录自《健康生活处方——生活方式医学指南》 作者Emma Short）

Carolyn Rubens 著

一、什么是针灸

针灸起源于传统中医。它已经被实践了2000年，尽管它的概念可以追溯到波斯和世界上其他发现了类似针灸仪器的地区。针灸这个词的意思是用针穿透，来自拉丁语：acu-针，punctura-刺。针灸可以帮助缓解许多症状，包括疼痛、恶心和呕吐，还可以减轻恐惧和焦虑，提高体能水平。

中国传统针灸的理论基础是，生命能量或“气”沿着被称为经络的渠道在体内循环。这种流动的障碍被认为是不良健康的原因。在中医中，针灸是用来纠正“气”的流动的。西医针灸是以科学原理为基础的。越来越多的医护人员正在接受培训，将其与常规治疗方法一起使用。本章的其余部分将讨论西医针灸。

二、针灸的生理学

众所周知，针灸能刺激快速神经纤维进人脊髓，这种神经纤维被称为8纤维。然后，这些神经纤维抑制较慢的神经纤维（称为C纤维）中携带的疼痛冲动，并通过与其他脊髓水平的连接抑制那里的疼痛冲动。这有助于解释为什么身体某个部位的针灸针会影响另一个部位的疼痛感觉。众所周知，针灸还能刺激内源性阿片类物质(如内啡肽和强啡肽）以及其他神经递质（如血清素）的释放。

三、针灸与症状控制

人们使用针灸的主要原因之一是帮助缓解疼痛，通常是当他们对其他镇痛药不耐受时。针灸可以帮助缓解的疼痛类型包括膝骨性关节炎、肩痛、背痛、腕痛、鞭击和痛经。它有助于治疗头痛和偏头痛，并被国家临床规范研究所（National Institute of Clinical Excellence, NICE）推荐用于预防偏头痛。在英国，最新的NICE慢性疼痛指南草案推荐针灸治疗阿片类药物以外的慢性疼痛，以治疗这种复杂而困难的症状。针灸可用于许多非疼痛症状，包括膀胱激惹、便秘和压力性尿失禁。针灸也用于治疗症患者。

针灸缓解化疗引起的恶心，与标准止吐药一样有效6。它可用于管理癌症治疗的其他不良反应，如化疗诱导的周围神经病变(chemotherapy induced peripheral neuropathy. CIPN）、潮热、呼吸困难和口干。一些癌症患者喜欢使用针灸，因为针灸还有其他有益的反应，如改善睡眠和降低焦虑水平，这反过来又可以减少疼痛感。

四、支持使用针灸的证据

针对不同情况下针灸的使用进行了大量的科学试验。在这些试验中，很难确定针灸的效果，因为很难设计出可靠的安慰剂作为对照。

为了解释安慰剂效应，一些研究比较了真针灸和假针灸。假针灸使用非穴位针刺或实际上不穿透皮肤的特殊针头。一些研究表明，对于偏头痛等症状，假针灸和真针灸并无区别，但值得注意的是，在其中一些试验中，接受任何一种形式针灸的患者都比不接受任何治疗的患者表现得更好。

然而，越来越多的证据表明，在治疗背痛）、慢性疼痛10、预防慢性头痛膝骨关节炎和肩痛等方面，针灸比假针灸/不针灸更为有效。直到最近，针灸还被英国的NICE腰痛治疗列入指南，美国医师学会推荐针灸治疗腰痛。

越来越多的证据表明针灸能够缓解非疼痛症状。例如，恶心是试验结果呈阳性的第一个症状。Cochrane最新的回顾性报告称，接受P6穴位(P6 acupoint）刺激的个体与接受止吐药物的个体相比，术后恶心或呕吐没有差异。越来越多的证据表明，针灸可以成功缓解症状，如潮热、关节痛和其他与癌症治疗相关的症状W。最近的一项系统性研究表明，与乳腺癌相关的更年期症状在至少3个月内显著减少。无乳腺癌妇女的更年期潮热反应程度与低剂量激素替代疗法相似，且优于植物雌激素。

五、针灸包括什么

针灸就是将针头插在皮肤下的特定部位以刺激神经。这些针头可在5～45min内留在原位，但通常为15～20min。针头到位后一般不会痛，尽管在针头进入皮肤时可能会有轻微的刺痛。大多数针灸师在一次治疗中使用4～20个穴位。

治疗次数取决于治疗的情况和对治疗的反应。对于慢性病，典型的治疗计划是每周进行几次治疗，然后根据需要每隔几周进行一次补充性治疗。在最初的疗程结束后，还可以学习如何在特定的穴位进行“自己动手”针灸。如果针灸对症状有帮助，那么在第五或第六次治疗时就有可能看到改善，但往往更早。许多针灸师现在使用电针来增强针应用刺的效果。这涉及一旦针头进入皮肤，就在针头上附加一个非常微弱的电流。还有一种特殊类型的针灸称为耳穴针灸，针头可能会留在人体几天。

六、针灸可能的不良反应

当由专业合格的治疗师进行治疗时，针灸通常是非常安全的。不良反应是罕见的，通常可以通过良好的解剖学知识和安全的针刺技术来预防。由于使用一次性无菌针头，严重的感染病例很少。

针灸最常见的不良反应是：无法取出正确数量的针头，可能起因于血压短期下降的头晕，针头部位有瘀伤或轻微出血。在一项大型研究中，据报道，55000多人中只有63人因灸而产生不同的不良反应(19)。这些都是轻微的不良事件，包括针刺疼痛、瘀伤和出血。虽然之前已经描述过严重的不良事件，如气胸和急性低张力事件，但本研究中未发现任何不良事件。据报道，在4441103次治疗中，严重不良事件的发生率为11起。

据许多患者报告，针灸也有积极的附带效果，包括放松的感觉、改善的情绪和改善的睡眠。

七、哪些患者不应该接受针灸治疗

只有在个人愿意的情况下才可以进行针灸。患有瓣膜性心脏病的患者，不建议用留置针进行针灸治疗。其他可能影响针灸适应证的因素包括：凝血功能异常、白细胞减少症和携带起搏器。

八、针灸的未来

医生和其他医疗专业人员越来越多地使用针灸代替药物来缓解患者疼痛。针灸有令人愉快的作用，并且比许多药物耐受性更好，因此受到患者的喜爱。它还可以治疗引起症状的原因。例如，斜方肌中的触发点可能是引发头痛的原因。触发点是具有特征性抽搐反应的骨骼肌绷紧带，可通过针灸快速治疗。正如Travell和Simons所描绘的，他们有典型的疼痛转诊指征。这些年来，随着我们对肌肉的触诊越来越少，这一知识似乎已经在医学中消失了。

针灸在医疗系统中扮演着越来越重要的角色，它可以帮助人们减少开药量，也可以帮助那些停止服药或无法服药的人。在许多肌肉骨骼问题的病例中，易于接受针灸治疗可以避免需要转诊进行物理治疗、风湿病科或骨科治疗，从而为医疗保健系统节省资金。在初级保健中实施针灸的困难包括时间和日程限制、缺乏空间和资源不足。

九、寻找针灸师

针灸广泛应用于许多疼痛诊所、癌症中心以及全科医学或家庭医学。非常重要的一点是，医生必须经过适当的培训，才有资格为患者使用针灸。如果不先检查医生的资质，就在大街上接受治疗，是不可取的。许多中国传统针灸从业者也鼓励使用口服草药，但重要的是要了解这些草药可能与传统疗法相互作用。

找到可靠的针灸师的最好方法是在你所在的国家找到一家声誉良好的组织。他们将能够推荐你所在地区的医生，这些医生在他们那里接受过培训。因此，您可以确保他们具备足够的资格。在英国，虽然针灸没有法定的监管，但西医针灸师被列在英国医学针灸协会（British Medical Acupuncture Society）的网页上，而传统针灸师的注册被列在健康和社会护理专业标准管理局(Professional Standards Authority for Health and Social Care）的网站上。在美国，大多数医生被允许在他们的医疗实践范围内进行针灸治疗，尽管在一些州，特殊许可证是强制性的，这需要额外的教育和培训。

为了在现代医学中保持针灸安全性的良好形象，必须由具备解剖学和生理学知识以及针刺技术的合格针灸师进行。

十、结论

针灸可能在未来的医疗保健中发挥越来越大的作用，因为我们试图减少阿片类药物的使用，减少常见病的药物负担。它是一种廉价、安全和有效的治疗方法，适用于各种情况，如肌肉骨骼疼痛，并且在许多有针灸师在场的情况下应被视为一线治疗。

总 结

·针灸是一种安全有效的疗法，在现代医学中广泛用于治疗各种疾病。它是许多镇痛药的安全替代品，在许多情况下还可对因治疗。它的不良反应小，对患者很有吸引力。针灸降低理疗和骨科转诊率并减轻药物负担的潜力需要进一步探索。