简单而又条理的时间表对作者和评审人都很有用。设计一个时间表有助于你评估各研究任务间的联系及研究各部分所需的时间，并预测完成该计划项目所需要的资源（人力和财力）。这个思索过程使你更有可能正确地对有关项目进行预算，进而成功地实施所申请的项目。在某个经费周期的结束阶段，你也许会决定再次申请经费以继续研究工作。倘若你低估了原有项目所需的时间和预算，你就需要在新的申请中进行调整。

尽管正式建立时间表一般会放在项目申请书其他大部分章节完成之后，但最好是在规划研究计划时就认真考虑具体工作所需要的时间。构思良好的时间表会向评审人证明你仔细地评估了项目所需的人力及财力。一个现实的时间进程会表明项目是可行的，并为你的判断增加信心。如果评审人发现时间表过于乐观，他们可能会怀疑是否应该支持这个计划。在这一方面，那些与你申请的项目有过类似项目研究经验的科学家会为你提供最好的帮助。

时间表没有定式，但项目重要时间的开始和结束一般都按时间顺序排列。有时作者则使用更精细的图表。总的来说，时间表一般不会超过一页。如果对特殊任务的要求需要说明，则将其放在附注的段落中。

时间表包含了很多种不同类型的信息，如：

l  各野外工作或实验阶段的始末；

l  仪器制作、新设备购买或新技术开发所需的时间；

l  基因库建立、特殊菌种培养等所需的时间；

l  计划使用别处设备的时间（如，望远镜的时间、大型质谱仪、深海鱿鱼取样等）；

l  监控程序的起止日期；

l  预期结果的发表时间。

正如我们的一个朋友所说的那样，不论你的时间表计划得如何仔细，在某个时间点“科学和现实总要相遇”。我们每一个人，即便是有经验的研究者，也可能低估不同任务所需要的时间。一个好的指导方针就是先估算出某件事所需要的时间，然后翻倍。尽管这样可能时间还是不够，但相差也就不远了。